Si bien el cese de la construcción del Costanera Center en Santiago se ha convertido en el símbolo de la crisis, las regiones también están enfrentando el frenazo de grandes obras y proyectos privados. Hasta ahora hay nueve de ellos que no se materializarán a corto plazo, y que suman US$ 9 mil millones.

El sector minero es el que acusa el mayor golpe. En Antofagasta, donde esa industria representa el 70% de la economía regional, hay US$ 4 mil millones que no se invertirán en lo inmediato y 10 mil personas deberán aguardar el trabajo que se prometía en dos proyectos. Éstos son la fase V de expansión de Minera Escondida (US$ 3.250 millones, con una mano de obra de 8.750 personas), que quedó para 2010, y la central Kelar (US$ 800 millones y 1.275 empleos), que aún no tiene fecha de reactivación.

En Atacama y Coquimbo, el grupo CAP puso en "observación" su plan de desarrollo minero por US$ 1.600 millones, y que busca aumentar la producción de hierro. Éste implicaba un nuevo yacimiento, Cerro Negro Norte (Atacama), y la ampliación de las minas Los Colorados (Atacama) y Romeral (Coquimbo). Se requerían 5.700 personas.

Más radical fue la decisión de la empresa de capitales canadienses Arica Cooper, en la Región de Arica y Parinacota. La baja del precio del cobre los hizo desistir de levantar una planta de procesamiento de minerales por US$ 30 millones. Su construcción contemplaba 400 puestos de trabajo.

En la Región del Biobío, la misma CAP dejó en compás de espera otros planes de desarrollo en Huachipato. Uno por US$ 550 millones, a ejecutarse entre 2008 y 2011, para modernizar la unidad de productos planos, y otro por US$ 1.879 millones para aumentar la capacidad de producción anual de la siderúrgica, en 5 años. Este último contempla mejorar la logística portuaria y el abastecimiento eléctrico.

Ernesto Escobar, gerente corporativo del grupo CAP, afirmó que "la visión del holding es a largo plazo, por lo que la coyuntura económica no debiera afectar su estrategia. No obstante, la situación actual del mercado ha obligado a un tiempo de espera y observación, que determinará los ajustes necesarios en los tiempos de ejecución".

Otros rubros

En la agroindustria, la Región de Atacama recibirá el impacto de la suspensión de la planta de cerdos que Agrosuper proyecta en Freirina. Se alcanzó a gastar un tercio de los US$ 600 millones contemplados. Iba a dar 3 mil empleos durante la operación y debía abrir a comienzos de 2009, para en 2010 producir 300 mil toneladas de carne al año. En el mejor de los casos, se retomará después de junio.

Más al sur, el grupo Arauco dejó en pausa la edificación de una planta de tableros de trupán por US$ 200 millones en Pichirropulli -Los Ríos-, a 60 km de Valdivia. La inversión generaría 800 empleos en la construcción y 650 en la operación.

La crisis también frenó la construcción del Mall del Centro de Concepción (US$ 70 millones). Las faenas pararon en septiembre cuando llevaba un 25% de avance. En esta zona, la iniciativa -ya bautizada como "el Costanera Center penquista"- contempla una construcción de 97 mil m{+2} que incluye un mall, 85 tiendas en tres pisos, que se complementan con un hotel, una torre de oficinas de 27 pisos -la más alta del sur- y estacionamientos subterráneos. Su operación empleará a 1.600 personas. Su reanudación no tiene fecha, pues el proyecto está en venta.

Cencosud anunció en agosto que el Mall Portal Osorno (US$ 39 millones y 72 mil m{+2}) ya no tendría 5 pisos, sino 4. En diciembre sólo inauguró un supermercado Jumbo, mientras que Paris, el patio de comidas y el resto de los locales recién lo harían en un año y medio más.

En Temuco, la transnacional McCain no iniciará una planta procesadora de papas (US$ 8 millones) este año. Y en Isla Navarino, a 12 km de Puerto Williams, se frenó un hotel 5 estrellas y una marina (US$ 5,8 millones), de la sociedad Esemar S.A. Pedro de Aretxabala, uno de los socios, dice no tener apuro y que esperará la evolución de la crisis

fuente: El Mercurio